t u l i p s i n a n i c e h a n d m a d e p o t s i t t i n g i n t h e b e d r o o m
t o w a k e u p t o i n t h e m o r n i n g . t h e e a s t e r b u n n y e v e n
h i d s o m e p i n k e g g s a m o n g t h e f l o w e r s . p i n k p l a s t i c
e g g s f i l l e d w i t h l e g o p i e c e s a n d a b i t o f c h o c o l a t e . a
p r e t t y n i c e w a y t o s p e n d a s u n d a y .
h o p e y o u h a v e s p e c i a l p l a n s f o r t h e l o n g
w e e k e n d n o m a t t e r w h a t y o u a r e c e l e b -
r a t i n g o r m a y b e y o u a r e t a k i n g t h e t i m e
t o d o s o m e s p r i n g c l e a n i n g ( l i k e m e ) .
i m a g e c o u r t e s y o f s e l v e d g e .
i h a v e b l i s t e r s f r o m d i g g i n g o u t t h i s ' c a s t l e '
y e s t e r d a y a n d w a s b a t t l i n g n a t u r e a s w e t r i e d
t o c r e a t e a m o a t o u t t o t h e w a t e r a s t h e t i d e
w a s r e c e e d i n g . w e d i d h o w e v e r , h a v e f u n a n d
t o o k t h i s p i c t u r e o f s e b a s t i a n ' h o l d i n g ' g r i f f i n .
e v e r y w h e r e w e g o i n f l o r i d a , i a m a m a z e d a t h o w
m a n i c u r e d t h e l a n d s c a p e s a r e . p l a n t s a r e n e v e r
s p i l l i n g o v e r o r m e r g i n g i n t o o n e a n o t h e r a s t h e y
d o i n o u r g a r d e n a t h o m e a n d i k i n d o f l i k e i t .
a l i t t l e o r d e r i s g o o d e v e r y o n c e i n a w h i l e .
t h i s i s n o t w h e r e w e a r e g o i n g t o d a y , b u t w e a r e
l e a v i n g t o d a y f o r a v i s i t t o f l o r i d a . w e h a v e o n e
h o u r b e f o r e w e c a n l e a v e f o r t h e a i r p o r t a n d t h e
b o y s a r e l i t e r a l l y b o u n c i n g o f f t h e w a l l s . i w i l l
p r e t e n d w e a r e a l r e a d y t h e r e h a v i n g l u n c h a t a
r e s t a u r a n t l i k e t h i s o n e i n z i m b a b w e . d e p e n d i n g o n
t h e t i d e , y o u e i t h e r h a v e t o s w i m o r w a d e o u t t o i t .
s o m e v a l e n t i n e s g a r l a n d s t h a t i m a d e o n t h e w e e k e n d
o u t o f b i r c h r o u n d s t h a t i p u r c h a s e d h e r e . t h e y s a y
' i l o v e u ' a n d w e r e p a c k a g e d i n a b u r l a p b a g . l o v e i s
i n t h e a i r . . .
v a l e n t i n e s d e c o r a t i o n s w e r e p u t u p t h i s m o r n i n g
a n d t h e r e i s l o t s o f l o v e i n t h e h o u s e . w r i t i n g
o u t a l l t h e v a l e n t i n e s i s n o t a s p o p u l a r f o r t w o
b o y s b u t t h e d e c o r a t i n g , w e a l l l o v e . t h e w h i t e
p a p e r m a c h e o n e s a r e f r o m w e s t e l m a n d t h e r e s t
w e m a d e . x o
m y l i f e h a v i n g a b i r t h d a y s o c l o s e t o c h r i s t m a s .
w e t o o k t h e t r e e d o w n y e s t e r d a y b u t s t i l l , t h e
c e l e b r a t i o n h a s u n d e r t o n e s o f t h e h o l i d a y s . t h e s e
p h o t o s t a k e n b y m i c h a e l g r a y d o n a n d s t y l e d b y n i k o l e
o f h e r r i o t g r a c e f o r o h j o y m a d e m e s m i l e b e c a u s e
t h e y s e e m e d t o s u m u p m y b i r t h d a y s o v e r t h e y e a r s .
t h e d a y b e f o r e c h r i s t m a s , w e c a m e h o m e f r o m t h e
s t o r e c a r r y i n g t w o h e a v y b a g s . o n e c o n t a i n e d o u r
t u r k e y w h i c h i , t h e v e g e t a r i a n , t o o k n o p a r t i n a n d
t h e o t h e r h e l d t h i s c a b b a g e w h i c h i w a s v e r y p r o u d
o f a n d t h a t t h a t i p u t i n t h e m i d d l e o f t h e t a b l e a s
o u r c e n t r e p i e c e . i n o w n e e d t o f i g u r e o u t w h a t t o d o
w i t h i t . ( i t m a y b e t o o b e a u t i f u l t o e a t . )
o u r c o o k i e s a r e o u t a n d w e a r e t u c k e d i n r e a d y f o r
s a n t a t o c o m e . w e c h o s e a s i m p l e o a t m e a l c o o k i e
r e c i p e t h a t m y c o u s i n g a v e m e b e c a u s e s o m e t i m e s
( e s p e c i a l l y a f t e r a p a r t y o r t w o ) w e j u s t n e e d s i m p l e
f o o d s . D o w n l o a d O a t m e a l c o o k i e s .
w e h a v e j u s t s e t t h e t a b l e f o r t o m o r r o w ' s d i n n e r a n d h a d
f u n f i l l i n g t h e r e - u s a b l e f e l t c r a c k e r s . t h e y h a v e s o m e
c h o c o l a t e w a f e r s w r a p p e d u p , a f o r t u n e a n d a c h r i s t m a s
j o k e f o r e a c h g u e s t t o s h a r e . g r i f f i n w r o t e e v e r y o n e ' s
n a m e s o n t h e t a g s s o t h e y w o u l d k n o w w h e r e t o s i t o r c a n
a t l e a s t t r y t o f i g u r e i t o u t .
i m a d e z i p p e r e d c a s e s o u t o f v i n t a g e l i n e n a n d h a d t h e
n a m e s o f a l l t h e y o u n g p e o p l e i n o u r l i v e s e m b o i d e r e d o n
t h e m . t h e y a r e a l l w r a p p e d u p i n g l a s s i n e b a g s ( m y g o t o
w r a p p i n g t h i s y e a r ) a n d h a v e l i t t l e w o o d e n s n o w f l a k e s t i e d
o n t h a t c a n b e m a d e i n t o o r n a m e n t s . i t w a s s a t i s f y i n g t o
s e e t h e m a l l i n a p i l e .
m y e v e n i n g . p u t t i n g r i b b o n a n d c a r d s
o n t h i s l a r g e p i l e o f p r e s e n t s t h a t a r e
l i t t e r i n g t h e d i n i n g r o o m f l o o r . w h e n i
w r a p , i d o i t i n t w o s t a g e s : f i r s t , w e
( m e a n i n g i ) c o n c e a l t h e g i f t s a n d t h e n
w e l a b e l a n d d e c o r a t e ( t h e f u n p a r t ) ,
t h a t t h e b o y s w i l l h e l p w i t h .
s e v e r a l y e a r s a g o i s a w a n e x h i b i t a t t h e a r t
g a l l e r y o f o n t a r i o o f y o k o o n o ' s w o r k . i t w a s
v e r y i n s p i r i n g a n d i h a d e s p e c i a l l y l o v e d h e r
w i s h t r e e s t h a t v i s i t o r s g o t t o i n t e r a c t w i t h . s h e
h a s c r e a t e d a v i r t u a l w i s h t r e e w i t h t h ou s a n d s o f
p e o p l e w r i t i n g i n d a i l y i n r e s p o n s e t o h e r p e a c e
l i g h t t o w e r w h i c h s h e i n s t a l l e d a f e w y e a r s a g o
i n i c e l a n d t o c o m m e m m o r a t e h e r l a t e h u s b a n d . i t
w i l l b e l i t t h i s w e e k . h a p p y w i n t e r s o l s t i c e .
i n s t e a d o f f l o w e r s i n t h e s t u d i o , i b o u g h t
s o m e b o u g h s o f j u n i p e r b r a n c h e s . t h e y
f e e l o l d a n d w i s e l i k e a n o l d b o n s a i t r e e
a n d a r e m a k i n g t h e s t u d i o s m e l l v e r y f r e s h .
a n d i f w e r e a l l y g e t d e s p e r a t e , w e c o u l d
a l w a y s d i s t i l l t h e b e r r i e s i n t o g i n . . .
o u r t r e e h a s b e e n u p f o r a w h i l e n o w a n d w e a r e a l l
e n j o y i n g t h e s o f t g l o w i t g i v e s t o t h e l i v i n g r o o m . i
l o v e d p u l l i n g o u t t h e b o x e s o f o r n a m e n t s ( o f w h i c h t h e r e
a r e m o r e t h a n c o u l d e v e r f i t o n t h e t r e e ) a n d d e c o r a t i n g
i t i s g e t t i n g b e t t e r a n d b e t t e r a s t h e b o y s h a v e b e c o m e
a t t a c h e d t o s o m e o f t h e i r f a v o u r i t e o r n a m e n t s t h a t c o m e o u t
y e a r a f t e r y e a r . t h e o n e s h e r e w e r e t h e f i r s t o n e s t o g o
u p t h i s y e a r .
h a v e y o u s e n t y o u r l e t t e r t o s a n t a y e t ?
t h e c u r r e n t i s s u e o f c o u n t r y l i v i n g h a s o u r
i m a g e o r n a m e n t s f e a t u r e d o n p a g e 1 0 0 . t h e y
c o m e a s a s e t o f t h r e e i n a c o t t o n b a g ( h e r e ) .
a n d i f y o u h a v e n ' t l o o k e d a t t h e m a g a z i n e ,
i w o u l d r e c o m m e n d i t . i r e a l l y e n j o y e d l o o k -
i n g t h r o u g h t h e i s s u e .
w e b r o u g h t o u t o u r a d v e n t c a l e n d a r t h i s m o r n i n g a n d
s t a r t e d t h e c o u n t d o w n t o c h r i s t m a s . t h e b o y s t a k e
t u r n s m o v i n g t h e b e a r e a c h m o r n i n g a n d g e t v e r y
e x c i t e d w h e n w e m o v e d o w n t o t h e n e x t r o w . t h e y
a r e s o l d o u t f o r t h i s y e a r b u t c a n b e p r e - o r d e r e d h e r e
f o r n e x t y e a r .
s e b a s t i a n s a i d h i s f r i e n d s w e r e s u r p r i s e d
t o h e a r t h a t w e h a d a l r e a d y m a d e o u r
g i n g e r b r e a d h o u s e s . w h a t t h e y d o n ' t k n o w
i s t h a t w e w e r e u s i n g u p s o m e o f t h e h a l l -
o w e e n c a n d i e s t h a t w e r e s t i l l a r o u n d . t h e
r e s t w i l l n o w g o i n t o t h e f r e e z e r a n d b e u s e d
n e x t y e a r ( o u r l i t t l e s e c r e t ) .
